PV: Tâm trạng của một người lính trẻ thời như ông khi mới nhập ngũ là như thế nào, thưa Thượng tướng?
Thượng tướng Nguyễn Huy Hiệu: Cách đây 52 năm, tôi cũng như các bạn trẻ bây giờ, theo tiếng gọi của Tổ quốc, lên đường nhập ngũ. Năm ấy tôi mới 18 tuổi. Suốt những chặng đường đó, tôi cũng như nhiều thanh niên lên đường với tinh thần tuổi trẻ “xẻ dọc Trường Sơn đi đánh Mỹ”. Tôi đã tham gia 4 chiến dịch lớn là Mậu Thân 1968, chiến dịch đường 9 Nam Lào 1971, chiến dịch Quảng Trị 1972 và chiến dịch Hồ Chí Minh 1975.
Vinh dự, tự hào là người chiến sĩ Quân đội nhân dân Việt Nam anh hùng
Ảnh: Thanh Tuấn
Thượng tướng Nguyễn Huy Hiệu: Tất nhiên không nên có sự so sánh nào giữa cái thời của chúng tôi những người lính hơn 50 năm về trước với thế hệ trẻ bây giờ, so sánh như vậy là khập khiễng. Tuổi trẻ bây giờ hơn chúng tôi ngày đó, về mặt học thức, về tiếp cận thông tin, tiếp cận công nghệ. Những người trẻ bây giờ họ có trí tuệ, có bản lĩnh, có lý tưởng. Để nói về tuổi trẻ hôm nay, tôi khẳng định đó là những con người sáng tạo và có tinh thần yêu nước. Nhờ yêu nước thì những người trẻ hôm nay mới khẳng định mình trên nhiều mặt trận: khoa học, kinh tế, y học, vật lý, thể thao… trong đó lực lượng quân đội cũng đóng góp những gương mặt nổi trội. Chẳng hạn như Đại tá - xạ thủ Hoàng Xuân Vinh với 2 HCV tại Olympic hay Nguyễn Thị Ánh Viên, niềm tự hào của chúng ta ở môn bơi lội cũng trở thành Đại úy từ khi rất trẻ…
PV: Mùa xuân cũng là mùa giao quân. Khắp các vùng miền Tổ quốc, hàng vạn thanh niên vừa rời xa mái nhà, rời xa gia đình để thực hiện nghĩa vụ với đất nước. Có người coi đây là niềm tự hào, nhưng bên cạnh đó cũng có những người né tránh, vì coi rằng đây là sự đứt đoạn tương lai, cản trở bước tiến của họ. Ông có suy nghĩ gì về điều này?

Các tầng lớp Nhân dân địa phương gửi trọn niềm tin vào tân binh
Ảnh: Long Hải
Được khoác trên mình màu xanh áo lính là niềm tự hào đối với bất kỳ công dân Việt Nam nào. Nhà nước, Quân đội tuyển nghĩa vụ quân sự hàng năm và những đợt tuyển này được thực thi dưới những quy định chặt chẽ. Bởi vậy, không phải ai cũng được nhập ngũ. Có những người được tuyển đi nghĩa vụ quân sự, nhưng cũng có người được hoãn theo luật quy định để tiếp tục học lên hoặc cống hiến cho đất nước bằng những cách khác. Tôi cho rằng dù khoác trên mình màu xanh áo lính, hay là trở thành bác sĩ, thầy giáo, nhà khoa học, … nếu luôn mang một niềm tin và phấn đấu vì đất nước, thì đó đều là những khát khao thế hệ trẻ nên thực hiện.
PV: Ông có lời gửi gắm gì với những người trẻ?
Thượng tướng Nguyễn Huy Hiệu: Tuổi trẻ có lý tưởng, dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm. Nhưng họ luôn phải đặt lợi ích của Tổ quốc và của đồng bào lên trên hết. Bởi lợi ích quốc gia, dân tộc chính là lợi ích của mỗi cá nhân. Khi Tổ quốc, đất nước giàu mạnh thì người dân no ấm, mới yên tâm phát triển kinh tế. Tôi chỉ muốn nói rằng, mỗi thời điểm lịch sử lại sản sinh ra những con người lịch sử khác nhau như câu nói thời thế tạo anh hùng. Nhưng điểm chung của họ là những con người yêu nước. Có lòng yêu nước thì có điểm tựa để làm nên những điều lớn lao, kỳ vĩ.
PV: Xin cảm ơn ông về cuộc trò chuyện!