Trong những cuộc gặp mặt, giao lưu giữa các cựu phi công Việt Nam – Mỹ, Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy luôn là tâm điểm chú ý của các phi công Mỹ, họ rất muốn gặp ông Bảy. Cuộc gặp mặt, giao lưu lần thứ 3 tại Hà Nội năm 2018, phi công huyền thoại Nguyễn Văn Bảy đã mời đoàn cựu phi công Mỹ về miền Tây thăm quê hương ông.
Trên đường về Lai Vung, các cựu phi công Mỹ rất thích thú được ngắm nhìn cảnh sông nước miền Tây, được xem các sản phẩm sản xuất từ những nguyên liệu miệt vườn, được thưởng thức hoa trái vùng đồng bằng Sông Cửu Long…
Kế hoạch ban đầu của đoàn dùng cơm trưa tại nhà hàng vì nghĩ hai ông bà đã già sẽ vất vả khi chuẩn bị cơm nước cho số đông người, nhưng ông Bảy kiên quyết mời dùng cơm tại gia đình.
Các vị khách Mỹ hết bất ngờ này sang bất ngờ khác khi họ thấy ông Bảy ra tận bến tàu đón và phương tiện đi vào nhà ông Bảy bằng thuyền. Hỏi cảm tưởng các phi công Mỹ khi không dùng áo phao, được trả lời: chúng tôi phần lớn là phi công Hải quân nên đều bơi giỏi. Ở nước nào cũng vậy, đã là phi công quân sự thì đều biết bơi. Cười và nói tiếp: ông Bảy cũng nói rạch này nông, chỉ ngang thắt lưng thôi. Ngại nhất là lúc lên xuống cầu tàu bằng cây ván nhưng rất vui, rất xúc động được ông Bảy và mọi người đỡ lên thuyền.
Tất cả đã ngồi vững vàng trên con thuyền sẵn sàng xuất phát. Anh hùng Nguyễn Văn Bảy, đứng hiên ngang ra lệnh rời bến. Con thuyền rẽ nước, lách qua những lùm cây ven rạch thẳng tiến phía trước. Thuyền trưởng Bảy và các vị khách giơ tay chào bà con chòm xóm đón chào đoàn thuyền khách đi qua.
Trên bến, chị Niên, vợ phi công Bảy cùng các con cháu, bà con chòm xóm nhiệt liệt chào đón đoàn khách đến thăm gia đình.
Bữa cơm gia đình đã được bày sẵn, rượu quê đã rót ra. Sau vài lời ngắn gọn, chân chất, mộc mạc của ông Bảy và lời đáp từ của Trưởng đoàn cựu phi công Mỹ; mọi người, không phân biệt chủ khách cùng nâng ly chúc mừng. Bữa cơm quê với những món ăn dân dã mà phần lớn đồ ăn do chính đôi bàn tay của ông làm ra, đã làm hài lòng các vị khách.
Cũng như lần gặp thứ 2 năm 2017 tại San Diego, món quà của ông Bảy tặng những cựu phi công Mỹ và gia đình họ là những chiếc khăn rằn Nam bộ, nhưng lần này các vị khách rất bất ngờ và thích thú khi ông vừa quấn tặng mỗi người một chiếc khăn rằn với kiểu quấn khác nhau, vừa giải thích tác dụng của kiểu quấn khăn đấy, ông nói thêm: người dân Nam bộ không thể thiếu khăn rằn bên mình. Các vị khách còn được dẫn đi xem ao sen của gia đình, được câu cá tại ao nhà, được trải nghiệm đi cầu khỉ bắc trên ao.
Trước kia khi còn chiến tranh, các cựu phi công Mỹ không muốn gặp và không chiến với phi công Nguyễn Văn Bảy, ngày nay họ rất muốn gặp ông và cảm thấy may mắn, vinh dự, thú vị khi được gặp ông và đến thăm nhà ông, quê hương ông.
Tuy có những khác biệt ở một số diễn biến và kết quả trận đánh, nhưng qua những lần gặp mặt, một phần nào đấy đã làm sáng tỏ được một số vấn đề. Chiến tranh đã qua đi, những cựu phi công hai nước trước kia là địch thủ không chiến với nhau trên bầu trời, nay họ đã trở thành bạn bè. Từ không chiến đến hòa giải.