Chúng tôi có mặt tại quán cơm của cựu chiến binh Phạm Văn Diên đúng vào lúc các tình nguyện viên đang chuẩn bị bữa trưa cho các cháu học sinh. Công việc hàng ngày mà các chị tình nguyện viên làm là nấu cơm, chia phần cho các cháu học sinh. Lần nào cũng vậy, đến các buổi tổ chức bữa trưa cho các cháu là cựu chiến binh Phạm Văn Diên đều có mặt để thăm hỏi và kiểm tra các suất cơm phục vụ cho các cháu học sinh.
Cứ đến buổi trưa lúc các cháu tan học, ông Tám Diên lại đến quán cơm tự tay phục vụ cho các cháu học sinh
Có lẽ cái tình cẩn thận và tỉ mỉ đã theo ông suốt hành trình quân ngũ và cho đến bây giờ cái tính tỉ mỉ ấy cũng theo ông chăm chút cho từng bữa ăn của đám học trò nhỏ. Với ông an toàn vệ sinh thực phẩm là quan trọng. bữa cơm nghĩa tình phải thật hoàn hảo, phải thật ngon và thật là ý nghĩa.
Ông Tám Diên tâm sự: Những ngày tôi còn làm việc ở ủy ban xã tôi đã nhiều lần chứng kiến cảnh các cháu học sinh ở xùng sâu, vùng xa của xã sau khi tan học buổi trưa, các cháu đến quán cơm trước ủy ban mua cơm để ăn chờ đò, chờ ba mẹ đón về. Điều tôi thấy thật đau lòng khi các cháu chỉ đưa có 2.000 đồng để mua cơm.
Tôi nghĩ không biết với 2.000 đồng thì các cháu ăn cơm như thế nào đây? Bà chủ quán gặp tôi cũng nói, các cháu nhà nó nghèo quá không biết làm sao, thôi thì tôi cũng bán cho nó ít cơm rồi chan nước canh cho tụi nó ăn. Chính những điều tôi đã thấy, đã nghe làm cho tôi cứ trằn trọc, băn khoăn mãi. Tôi cứ suy nghĩ mãi mình phải làm sao để giúp đỡ các cháu học sinh được thì thật là điều có ích. Cái ý tưởng ấy cứ theo mãi tôi cho đến khi tôi nghỉ làm việc ở xã, tôi liền bắt tay ngay vào việc cuẩn bị cho ra đời quán cơm phục vụ các cháu học sinh nghèo sau giờ tan trường.
Sau giờ tan trường các cháu hoc sinh bắt đầu kéo đến quán cơm của ông để thưởng thức bữa trưa. Nhìn những mái đầu thơ dại nhưng đã sạm đi vì cái nắng, cái gió, của cuộc sống khó khăn, chúng tôi như cảm nhận được nỗi nhọc nhằn trong cuộc sống và bữa cơm trưa từ thiện của ông Diên là niềm vui, là điều may mắn đối với bọn trẻ.
Tình cảm của ông luôn giành cho các cháu học sinh nghèo
Ngưng công việc phát cơm cho các cháu ông Tám Diên tiếp tục câu chuyện: Năm 2009, tôi đem ý tưởng của mình bàn với các anh lãnh đạo ở xã cùng với các anh em trong hội cựu chiến binh thì được ủng hộ nhiệt tình, nhưng rồi không biết lất chỗ nào làm nơi đặt quán cơm đây. Suy đi, tính lại mãi các anh lãnh đạo xã và tôi cùng đồng ý chọn nhà văn hóa của xã để làm quán cơm. Tôi liền nhanh chóng đưa vật liệu đến xây một cái quán ở cuối sân nhà văn hóa để thực hiện công việc mà bấy lâu nay tôi từng ấm ủ.
Ông Phạm Văn Thanh, người dân xã Hiệp Phước, huyện Nhà Bè cho biết: Từ ngày quán cơm của chú Tám Diên mở cửa cho đến nay bà con trong xã ai cũng mến và cảm phục chú Tám. Bà con trong xã nhiều lần đến thăm và cùng phụ giúp với chú Tám trong những lần phát cơm cho các cháu học sinh. Chúng tôi thật sự cảm phục cái nghĩa, cái tình của chú Tám Diên đối với các cháu.
Còn đối với chị Phạm Thị Đẩu cũng ở xã Hiệp Phước thì công việc nấu ăn, phục vụ tại quán của ông tám Diên cũng là sự cảm phục cái nghĩa tình của ông. Chị tâm sự: hồi trước có biết ông tám là ai đâu, chỉ thấy từ lúc quán mới mở thấy chú Tám tất bật lo cho các bữa ăn của các cháu mồ hôi nhễ nhại tôi hỏi thì biết chú Tám làm quán cơm để phục vụ cơm miễn phí cho các cháu học sinh nghèo tôi thấy phục chú quá nên xin chú tình nguyện làm công việc phục vụ để chú đỡ vất vả. Làm riết rồi thấy mình yêu công việc này, thương các cháu học sinh nên hàng ngày tôi cùng một chị nữa cũng là tình nguyện viên phục vụ cho quán cơm của chú.
Các cự chiến binh cũng tự nguyện làm tình nguyện viên của quán cơm
Hiệp Phước vốn là xã nghèo của huyện Nhà Bè, nhiều nơi còn cách trở đò ngang, đò dọc, vùng sâu, vùng xa nên gia đình các cháu học sinh vẫn còn gặp nhiều khó khăn vất vả nên quán cơm từ thiện của ông Diên phần nào bớt đi cái khó, cái khổ và nhất là bữa trưa để các cháu đỡ phải ăn uống vật vạ, thiếu thốn, mất vệ sinh và không đảm bảo sức khỏe. Từ ngày cái quán cơm từ thiện xuất hiện, người dân quanh vùng ai cũng biết và cảm phục tấm lòng nhân nghĩa của cựu chiến binh Phạm Văn Diên.
Hiện nay, với vai trò là Chủ tịch Hội đồng quản trị, Giám đốc Trung tâm dạy nghề tư thục Thành Công ông luôn quan tâm đến cái đối tượng là học viên con của hội viên hội cựu chiến binh và các học viên là con em của các gia đình chính sách theo học tại trung tâm. Trong công việc hàng ngày ông đều theo dõi và nắm chắc các hoạt động của trung tâm, nắm chắc và phân công nhiệm vụ cụ thể cho từng thành viên trong trung tâm để cùng thực hiện có hiệu quả công việc hàng ngày.
Ông luôn tâm niệm rằng làm được việc tốt cho mọi người, tạo cho họ có công ăn việc làm ổn định là đã góp phần xây dựng cho xã hội một nền tảng vững chắc. Cũng như cái quán cơm từ thiện của ông đã bao năm nay phục vụ miễn phí cho nhiều cháu học sinh, giúp các cháu yên tâm, vui vẻ đến trường và đó cũng là điều hạnh phúc đối với ông và của cả xã hội.