Ứng cử viên tổng thống đảng Cộng hòa đồng thời là cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump phát biểu khi được Tổng biên tập Bloomberg John Micklethwait phỏng vấn tại Câu lạc bộ Kinh tế Chicago ở Chicago, Ill., Hoa Kỳ ngày 15/10. Ảnh: Reuters-Yonhap

Ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa đã đưa ra những nhận xét này khi Seoul và Washington gần đây đã kết thúc các cuộc đàm phán về thỏa thuận chia sẻ chi phí quốc phòng, được gọi là Thỏa thuận Biện pháp Đặc biệt (SMA), sẽ kéo dài đến năm 2030.

"Nếu tôi ở đó bây giờ, họ sẽ trả cho chúng tôi 10 tỷ USD một năm. Và bạn biết gì không? Họ sẽ rất vui khi làm điều đó", ông nói trong một cuộc phỏng vấn với Câu lạc bộ Kinh tế Chicago và Bloomberg News tại Chicago. "Đó là một cỗ máy kiếm tiền. Hàn Quốc".

Ông Trump cũng đề cập đến quá trình đàm phán SMA khó khăn với Hàn Quốc khi ông còn đương nhiệm, xác nhận rằng ông đã yêu cầu Hàn Quốc trả 5 tỷ USD một năm vào thời điểm đó.

"Chúng tôi có 40.000 quân đang trong tình trạng nguy hiểm, rất nghiêm trọng, bởi vì bạn có sức mạnh rất lớn của Triều Tiên. Họ có sức mạnh hạt nhân rất lớn", ông nói, ám chỉ đến 28.500 nhân viên USFK. "Tôi đã nói với Hàn Quốc, 'Các anh sẽ phải trả tiền', và họ đã đồng ý làm vậy, và sau đó Biden đã cắt giảm. Và thật đáng tiếc”, ông Trump nói.

Đầu tháng này, Hàn Quốc và Hoa Kỳ đã đạt được SMA thứ 12 để xác định phần chia sẻ chi phí của Seoul cho việc duy trì USFK. Theo thỏa thuận, Seoul sẽ trả 1,52 nghìn tỷ won (1,14 tỷ USD) vào năm 2026, tăng từ 1,4 nghìn tỷ won vào năm 2025. Thỏa thuận này liên kết mức tăng hàng năm trong đóng góp SMA của Seoul với Chỉ số giá tiêu dùng.

Seoul và Washington đã khởi động các cuộc đàm phán SMA của họ vào tháng 4 — sớm hơn bình thường — trong bối cảnh lo ngại rằng ông Trump có thể đưa ra một cuộc mặc cả khó khăn về việc chia sẻ gánh nặng theo cách có thể gây ra căng thẳng trong liên minh song phương trong bối cảnh các mối đe dọa quân sự ngày càng gia tăng của Triều Tiên.

Mặc dù các cuộc đàm phán đã kết thúc, nhưng vẫn có lo ngại rằng nếu ông Trump đắc cử vào tháng 11, ông có thể yêu cầu đàm phán lại thỏa thuận.

Kể từ năm 1991, Seoul đã gánh một phần chi phí theo SMA dành cho nhân viên USFK Hàn Quốc, việc xây dựng các cơ sở quân sự và các hỗ trợ hậu cần khác.

Khánh Chi