Gặp CCB Nguyễn Văn Thạch vào một buổi chiều cuối năm, khi ông đang tất bật chở thức ăn cho đàn heo, người đẫm mồ hôi, ông Thạch nhiệt tình, niềm nở. Bên tách trà nóng hổi, CCB Nguyễn Văn Thạch đã vui vẻ kể về con đường lập nghiệp của mình. Sinh ra và lớn lên ở xã Đồng Ích, huyện Lập Thạch, tỉnh Vĩnh Phúc. Những năm xảy ra chiến tranh biên giới phía Bắc, ông Thạch xung phong đi bộ đội, sau đó được cử đi học và tham gia lao động hợp tác ở Cộng hòa dân chủ Đức. Ước mơ về một tương lai tươi sáng cũng nhanh chóng lụi tàn khi hệ thống XHCN ở Đông Âu sụp đổ. CCB Nguyễn Văn Thạch trở về quê quyết chí làm giàu nơi đất mẹ, ông đã xây dựng lò gạch, mua 2 máy công nông và đào 1 ao thả cá. Tuy nhiên phát triển kinh tế thời kỳ đó là hết sức khó khăn, chật vật, tương lai phía trước khó đoán định khiến CCB Nguyễn Văn Thạch không ít phen nản lòng, mất niềm tin. Thế rồi cơ duyên đến với ông, trong một chuyến vào thăm người thân ở Bảo Lộc, thấy khí hậu ôn hòa lại có thể phát triển cây công nghiệp, CCB Nguyễn Văn Thạch về bàn với vợ quyết định đưa gia đình vào lập nghiệp từ 1998. Với số vốn ban đầu hơn 200 triệu đồng, ông đã mua 3,5 ha đất trồng cà phê, đào ao nuôi cá, chăn nuôi heo gà.
Với bản chất người cần cù chịu khó, được rèn luyện trong quân ngũ, đã giúp ông từng bước vượt qua khó khăn ban đầu. Bằng cách khép kín, từ nguồn thu cà phê, ông đầu tư mở trang trại nuôi heo, vừa bán heo và tận dụng nguồn phân bón, đào ao nuôi cá lấy nước phục vụ tưới cho vườn đồi. “Sự đam mê và vốn sản xuất là điều kiện luôn luôn cần, nhưng bản thân mình cũng phải có quyết tâm, không tự thỏa mãn với những gì đã có mà phải thực hiện ước mơ có một rồi lại muốn hai”. CCB Nguyễn Văn Thạch chia sẻ.
Thực hiện phương châm lấy ngắn, nuôi dài, đối với CCB Nguyễn Văn Thạch, làm nông phải đi bằng nhiều chân nên ông đã mạnh dạn đưa cây mắc ca vào trồng xen cà phê, vừa làm bóng mát lại có thu nhập cao. Khi đã tích lũy được một số tài sản, CCB Nguyễn Văn Thạch mạnh dạn vay vốn ngân hàng mua thêm đất đai. Hiện nay trang trại của ông rộng hơn 8ha với 5,5 ha cà phê giống lai ghép TR trồng xen mắc ca, hơn 3.000m2 chuồng trại, 3.000m2 ao hồ thả cá. Trong chuồng nhà luôn duy trì đàn heo thịt từ 3.000 đến 3.500 con, mỗi năm xuất bán trên 500 tấn heo thịt, thu về ước tính hơn 20 tỷ đồng; đàn heo nái luôn có từ 300 đến 350 con đảm bảo đủ giống cho chăn nuôi thương phẩm. CCB Nguyễn Văn Thạch đã tự chăm sóc thú y với thực hiện phối giống nhân tạo từ 5 con heo đực nhập từ Mỹ, thức ăn cũng chỉ dùng cám viên cho heo từ 20kg trở xuống, còn lại đều tự tay ông pha chế để hạ giá thành sản phẩm .
Riêng cà phê, không năm nào ông thu dưới 20 tấn với số tiền khoảng 800 triệu đồng, mắc ca 10 tấn/năm với giá hiện tại cũng cho thu nhập trên 1 tỷ đồng. Tổng thu nhập hàng năm sau khi đã trừ chi phí đầu tư cho gia đình ông thu lãi trên 2 tỷ đồng, con số đáng mơ ước của rất nhiều nông hộ hiện nay. Hiện gia đình ông Thạch đã không phải vay mượn ngân hàng mà còn có tiền gửi tiết kiệm và mua sắm được máy móc, nông cụ hiện đại; tạo công ăn việc làm thường xuyên cho 10 lao động phổ thông, vào mùa cao điểm lên đến 40 người, đảm bảo ăn uống hàng ngày và tiền lương 4,5 triệu đồng/ người/tháng trở lên. Con cái anh đều học hành trưởng thành, 3 con lớn đã tốt nghiệp đại học và có công việc làm ổn định, con trai út lớp 11 trường chuyên Bảo Lột vừa đạt học sinh giỏi Olympic môn địa lý các tỉnh phía Nam.
Năm 2017, thực hiện cuộc vận động toàn dân đoàn kết xây dựng nông thôn mới, đô thị văn minh. CCB Nguyễn Văn Thạch đã góp 50 triệu đồng để làm đường liên thôn. Ngoài ra ông còn giúp đỡ các CCB và bà con khó khăn về con giống hoặc tư vấn về kỹ thuật chăn nuôi heo, trồng cà phê, mắc ca mà ông đã tự đúc rút từ kinh nghiệm thực tiễn của mình, thường xuyên hỗ trợ kinh phí cho các tổ chức đoàn thể xã hội hoạt động tại địa phương mỗi năm hàng chục triệu đồng.
Trên con đường trở thành tỷ phú như hôm nay, CCB Nguyễn Văn Thạch cũng đã từng nếm trải thất bại cay đắng, có lần thiệt hại lên gần 3 tỷ đồng do dịch heo tai xanh. Bằng nghị lực của một CCB không chùn bước trước mọi khó khăn, sau mỗi lần thất bại là tự đứng lên để tiến mạnh hơn về phía trước. CCB Nguyễn Văn Thạch xứng đáng với phần thưởng cao quý: chiếc cúp vàng và giấy chứng nhận nông dân sản xuất giỏi toàn quốc đã được Chủ tịch Quốc hội trao tặng năm 2015.
Nguyễn Thế Anh