Ông Trần Văn Sự sinh ra và lớn lên ở huyện Gia Viễn, tỉnh Ninh Bình. Năm 1978, theo tiếng gọi của Tổ quốc, ông lên đường nhập ngũ tham gia chiến tranh bảo vệ biên giới Tây Nam, năm 1983, ông xuất ngũ về quê hương Ninh Bình, là thương binh 4/4. Năm 1985, với với ý chí kiên cường được tôi luyện trong những tháng năm quân ngũ, giữ vững phẩm chất của người lính "Bộ đội Cụ Hồ", theo tiếng gọi của Đảng, ông đã xung phong đăng ký đi vào Nam xây dựng kinh tế mới tại thôn Tiến Thắng, xã Gia Viễn, huyện Cát Tiên, tỉnh Lâm Đồng.
Trên quê hương mới, bước đầu gặp rất nhiều khó khăn, thiếu thốn, với bệnh sốt rét hoành hành nơi vùng rừng núi Cát Tiên, tuy nhiên ông và vợ đều không nản chí mà cố gắng, nỗ lực để vượt qua.
Gắn với nghề nông trên vùng kinh tế mới, thương binh Trần Văn Sự luôn trăn trở, suy nghĩ các mô hình phát triển kinh tế và quyết tâm nỗ lực vươn lên trong cuộc sống, tích cực lao động sản xuất, phát triển kinh tế gia đình. Bản thân ông luôn chịu khó tìm tòi, học hỏi kinh nghiệm để phát triển kinh tế hộ gia đình, với tinh thần dám nghĩ, dám làm.
Năm 2019, sau khi nhận thấy mô hình chăn nuôi heo nái, heo thịt và trồng lúa nước đem lại hiệu quả kinh tế không cao, ông Trần Văn Sự mạnh dạn cải tạo hơn 10.000 m2 đất trồng lúa nước quy hoạch thành 2 khu làm ao thả cá thương phẩm, nuôi ba ba giống sinh sản và ba ba thương phẩm. Ông cho biết, nuôi ba ba và thả cá chi phí đầu tư thấp, nhẹ công chăm sóc, kỹ thuật nuôi đơn giản nhưng hiệu quả kinh tế khá cao.
Tại khu vực tư gia, ông quy hoạch hơn 3.000 m2 mặt nước (chia thành 2 ao) nuôi cá thương phẩm, ba ba giống, ba ba thương phẩm. Để tạo bóng mát cho ba ba và cá sinh trưởng, phát triển nhanh, ông trồng hơn 100 cây dừa xiêm xung quanh bờ ao.
Hiện nay, trung bình mỗi năm ông thu hơn 7 tấn cá các loại, sau khi trừ chi phí, thu về hơn 150 triệu đồng. Còn đối với ba ba thương phẩm, mỗi năm ông cung cấp cho thị trường hơn 5 tạ, thu về hơn 30 triệu đồng. Ngoài ra, ông nuôi ba ba giống, mỗi năm cung cấp ra thị trường hơn 7.000 con giống cho các hộ dân trong và ngoài tỉnh, mỗi con giống trung bình bán 20.000 đồng, ông thu về 140 triệu đồng.
Cây dừa xiêm ngoài tác dụng che bóng mát cho ao cá và ba ba thì hơn 100 cây mỗi năm ông thu về trên 70 triệu đồng. Theo ước tính, bình quân mỗi năm gia đình ông Trần Văn Sự thu về gần 400 triệu đồng. Ông Sự cho biết, nếu đầu ra có nơi bao tiêu sản phẩm ổn định thì hiệu quả của mô hình còn tăng gấp bội.
Là một cựu chiến binh, thương binh với niềm tin tưởng tuyệt đối vào đường lối lãnh đạo của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước, ông Sự luôn gương mẫu nuôi dạy con cháu trưởng thành và tiên phong trong các phong trào thi đua yêu nước tại địa phương.
Nhận xét về thương binh Trần Văn Sự, ông Nguyễn Đình Lập, Chủ tịch UBND xã Gia Viễn cho biết, vươn lên bằng nghị lực của chính bản thân, thoát nghèo từ hai bàn tay trắng, thương binh Trần Văn Sự là tấm gương sáng về tinh thần vượt lên khó khăn, quyết tâm thoát nghèo, làm giàu chính đáng tại địa phương, nêu gương cho các thế hệ trẻ học tập và noi theo. Ông Trần Văn Sự nỗ lực thực hiện lời dạy của Bác Hồ kính yêu “Thương binh tàn nhưng không phế”.