Trong bối cảnh đó, ngày 11-6-1948, Chủ tịch Hồ Chí Minh ra Lời kêu gọi thi đua ái quốc. Đây là một sự kiện lịch sử quan trọng mang tầm vóc chiến lược to lớn và lâu dài xuyên suốt quá trình đấu tranh cách mạng của nhân dân ta dưới sự lãnh đạo của lãnh tụ Hồ Chí Minh và Đảng Cộng sản Việt Nam.
Trong lời kêu gọi này, Chủ tịch Hồ Chí Minh gửi gắm niềm tin: “Thi đua ái quốc sẽ ăn sâu, lan rộng khắp mọi mặt và mọi tầng lớp nhân dân, và sẽ giúp ta dẹp tan mọi nỗi khó khăn và mọi âm mưu của địch để đi đến thắng lợi cuối cùng… Với tinh thần quật cường và lực lượng vô tận của dân tộc ta, với lòng yêu nước và chí khí kiên quyết của nhân dân và Quân đội ta, chúng ta có thể thắng lợi, chúng ta nhất định thắng lợi”.
Chủ tịch Hồ Chí Minh với đại biểu Anh hùng, chiến sĩ thi đua các lực lượng vũ trang nhân dân giải phóng miền Nam ra thăm miền Bắc 11/11/1965 (Ảnh: Tư liệu)
Lời kêu gọi thi đua ái quốc của Chủ tịch Hồ Chí Minh là lời hịch, là hồi kèn xung trận có sức lay động mạnh mẽ, lan tỏa rộng rãi, ngày càng thấm sâu vào nhận thức và tình cảm toàn Đảng, toàn quân, toàn dân, biến thành hành động thực tế của mọi người, mọi nhà, mọi ngành.
Từ đó đến nay tròn 70 năm, đất nước trải qua nhiều chặng đường, nhiều khúc quanh lịch sử. Con thuyền cách mạng Việt Nam lần lượt vượt qua mọi ghềnh thác hiểm nghèo, phong ba bão táp để đi tới. Phong trào thi đua yêu nước được Chủ tịch Hồ Chí Minh và Đảng ta thường xuyên quan tâm gây dựng, chăm sóc, trở thành nhân tố quan trọng tác động trực tiếp vào mọi lĩnh vực, mọi mặt công tác.
Thi đua yêu nước hội tụ đầy đủ và tiêu biểu cho bản lĩnh, ý chí và tinh thần yêu nước của con người Việt Nam thời đại Hồ Chí Minh. Ba mươi năm chiến tranh chống lại hai đế quốc lớn xâm lược và giành thắng lợi oanh liệt, được thế giới tôn vinh là lương tri của nhân loại. Phong trào thi đua yêu nước là cội nguồn sức mạnh của người cầm súng trên tuyến đầu cũng như người lao động sản xuất ở hậu phương, của cả dân tộc quyết vượt qua mọi hy sinh mất mát, khó khăn trở ngại lớn nhất để chiến thắng kẻ thù. Nhân dân ta đã lập nên những chiến công chói lọi được ghi bằng những dòng chữ vàng trong lịch sử dân tộc, đã làm được nhiều việc phi thường tưởng như không thể làm được khiến thế giới khâm phục và kẻ thù khiếp đảm, không cắt nghĩa nổi. Càng ngày ta càng thấm thía thi đua yêu nước đúng là một cuộc cách mạng, là ngày hội để mỗi cá nhân và tập thể phát huy lòng yêu nước, truyền thống tốt đẹp của dân tộc, được cống hiến tài năng, trí tuệ cho đất nước thân yêu.
Bước vào thời kỳ mới, việc hàn gắn vết thương chiến tranh, xây dựng và bảo vệ Tổ quốc xã hội chủ nghĩa, là nhiệm vụ cách mạng hết sức nặng nề. Phong trào thi đua yêu nước tiếp tục khơi dậy lòng tự hào dân tộc, lòng yêu nước, tinh thần đoàn kết, lao động cần cù và sáng tạo của con người Việt Nam. Đường đến mục tiêu dân giàu, nước mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh dù xa nhưng mọi người đều vững lòng tin sẽ đến. Nhiều phong trào trở thành những điểm sáng như: “Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa”, “Đoàn kết, sáng tạo, thi đua xây dựng và bảo vệ Tổ quốc”, “Cả nước chung tay vì người nghèo - Không để ai bị bỏ lại phía sau”.. Thời chiến cũng như thời bình, với chức năng là đội quân chiến đấu, công tác và sản xuất, Quân đội nhân dân Việt Nam luôn phất cao lá cờ Quyết Thắng đi đầu trong phong trào thi đua yêu nước. Mọi cán bộ và chiến sĩ Quân đội nhân dân đều được giáo dục để thấm nhuần sâu sắc tinh thần yêu nước, yêu chủ nghĩa xã hội, tuyệt đối trung thành với Đảng và chế độ, mài sắc tinh thần cảnh giác cách mạng trước mọi âm mưu, thủ đoạn chống phá của kẻ thù. Những năm qua Quân đội nhân dân lập nhiều thành tích xuất sắc trong thực hiện nhiệm vụ trọng tâm xây dựng Quân đội ta trở thành Quân đội cách mạng, chính quy, tinh nhuệ, hiện đại, thực sự của dân, do dân, vì dân.
Sinh thời, Chủ tịch Hồ Chí Minh là tấm gương vĩ đại về thi đua yêu nước mà ngày nay chúng ta, thế hệ con cháu, đang ra sức học tập là làm theo. Người thường xuyên chú trọng biểu dương các điển hình thi đua, khen ngợi kịp thời, thưởng huy hiệu “Bác Hồ” cho hàng ngàn người tốt việc tốt. Người nêu lên hình ảnh sau đây: “Mỗi người tốt việc tốt là một bông hoa đẹp, cả đất nước ta là một vườn hoa đẹp”. Chúng ta nguyện làm được điều Người hằng mong muốn.